France contre États-Unis – et un peu du reste du monde. Voici la composition des équipes pour le All-Star Game annuel de la Ligue de France de basketball, dont la 39e
édition se déroulera le dimanche 28 décembre au Palais Omnisports de Paris-Bercy (Accor Arena). Côté français, l’équipe est menée par le médaillé d’argent des Jeux olympiques de Paris 2024, Matthew Strazel, et comprend également les internationaux Nadir Hifi, Élie Okobo et Amath M’Baye. À l’inverse, avec 10 de ses 12 joueurs de nationalité américaine, l’équipe « Monde » est bien moins cosmopolite que son nom ne le laisse supposer.
Cette composition est devenue la norme et reflète la domination écrasante des joueurs américains au sein du contingent international du championnat de France masculin de basket-ball. Sur les 113 joueurs étrangers, 81 sont américains (72 %).
Bien que le basketball ait été inventé par un Canadien, James Naismith, ce sport est né aux États-Unis en 1891. Plus de 130 ans plus tard, les États-Unis restent, de loin, le premier pays producteur de joueurs de haut niveau au monde. Chaque année, plusieurs milliers d’athlètes obtiennent leur diplôme universitaire. Des centaines d’aspirants professionnels rêvent d’intégrer la prestigieuse NBA, la ligue la plus compétitive et la plus lucrative au monde. Mais seuls 60 joueurs par an ont la chance d’être sélectionnés lors de la draft. Ces joueurs sont de plus en plus souvent issus de l’étranger, notamment de France.
Ceux qui ne sont pas retenus peuvent tenter leur chance en G League, la ligue de développement de la NBA. Cependant, le niveau de compétition, la visibilité et la rémunération y sont bien inférieurs à ceux de la ligue principale.L’autre option pour ceux qui n’ont pas été sélectionnés est de partir jouer à l’étranger, dans des championnats nationaux du monde entier. L’Australie, la Chine et surtout l’Europe sont les destinations privilégiées. Les salaires y sont moins élevés, mais certains y font des carrières impressionnantes, comme John Linehan, meneur non drafté devenu une figure emblématique en France avec Cholet puis Nancy au début des années 2010.
