Le capitaine de l’équipe de France, Kylian Mbappé, a déclaré qu’égaler le nombre de buts de Thierry Henry en équipe de France à l’âge de 26 ans était « fou ».
L’attaquant du Real Madrid a égalé le record de la légende d’Arsenal avec 51 buts pour son pays en inscrivant un superbe but en solitaire à la 82e minute, doublant ainsi l’avance de la France lors de la victoire 2-0 contre l’Ukraine vendredi, en qualifications pour la Coupe du monde.
Cela place le joueur de 26 ans à six buts du record absolu de 57 buts en équipe de France détenu par l’ancien attaquant d’Arsenal et de Chelsea, Olivier Giroud.
« Chapeau à Titi [Henry], mais maintenant je veux le surpasser », a déclaré Mbappé.
« C’est un honneur d’égaler un joueur comme Henry. Tout le monde sait ce qu’il représente pour nous, les Français, et encore plus pour les attaquants. Il a ouvert la voie, et j’ai beaucoup de respect et d’admiration pour lui. »
Henry faisait partie de l’équipe de France qui a remporté la Coupe du monde 1998 à domicile à l’âge de 20 ans, tandis que Mbappé n’avait que 19 ans lorsqu’il a aidé les Bleus à remporter le tournoi en Russie en 2018.
Tous deux sont devancés par Giroud, qui compte 137 sélections, dans la liste des joueurs français les plus capés, Henry terminant sa carrière internationale avec 123 sélections et Mbappé en comptant actuellement 90.
La France visait à défendre son titre de championne du monde lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar et a atteint la finale.
Mbappé a inscrit un triplé, envoyant la finale aux tirs au but, mais son équipe s’est finalement inclinée face à l’Argentine de Lionel Messi.
Mbappé est désormais bien parti pour dépasser Giroud, qui a pris sa retraite internationale l’année dernière après la défaite de la France face à l’Espagne en demi-finale du Championnat d’Europe.
« Le record se rapproche, mais je n’y pense pas », a déclaré Mbappé. « Je ne sais pas si c’est parce que je pense pouvoir le battre, ou parce que je pense qu’il y a des choses plus importantes. »
« Atteindre ce cap si tôt, c’est incroyable, mais j’aime ça. Je veux continuer et, surtout, gagner des matchs et des titres. »
Face à l’Ukraine, Michael Olise, du Bayern Munich, a donné l’avantage à l’équipe de Didier Deschamps après 10 minutes de jeu lors de leur premier match du groupe D des qualifications pour la Coupe du monde de l’année prochaine aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
Ousmane Dembélé, du Paris Saint-Germain, a remplacé son coéquipier Désiré Doué à la mi-temps, mais il a dû quitter le terrain sur blessure à la 81e minute et a été remplacé par Hugo Ekitike, de Liverpool, qui faisait ses débuts.
